Das Festival Culturescapes, das jeden Herbst für ein paar Wochen die Kultur eines Landes in mehreren Schweizer Städten präsentiert, hat in der diesjährigen, sich der Türkei widmenden Ausgabe mit einem Paukenschlag der besonderen Sorte begonnen. Die türkische Regierung trägt die Hälfte der Finanzierung und knüpft an ihre Beteiligung urplötzlich eine inhaltliche Kontrolle: So wurde jetzt bekannt, dass die Behörden kurz vor Festivalstart am vergangenen Samstag den Film „Gitmek“, der die Geschichte einer kurdisch-türkischen Liebe erzählt, in Basel aus dem Programm gestrichen sehen wollen – andernfalls werde die Finanzierung zurückgezogen. Das gleiche gilt für fünf Essays im Programmheft des Festivals.

Der künstlerische Leiter Jurriaan Cooiman gab dem Druck nach, da die Culturescapes sonst nicht hätten stattfinden können. Die Verlautbarung des türkischen Ministerpräsidenten und Festivalpatrons Abdullah Gül, man wolle mit Culturescapes den „interkulturellen Dialog“ fördern, liest sich nun wie blanker Hohn. Der Patron auf Schweizer Seite, Bundesrat Pascal Couchepin, hatte bislang keinen Mut zur offiziellen Stellungnahme. Culturescapes läuft bis zum 6.12. und präsentiert auf musikalischer Seite u.a. ein Gipfeltreffen von Mercan Dede (Foto) und dem Schweizer Projekt Stimmhorn. Der strittige Film (im Vergleich zu anderen, nicht beanstandeten Streifen ist es eine harmlose Romanze) läuft nun inoffiziell, die gestrichenen Essays sorgen für weiße Seiten im Programmheft.

www.culturescapes.ch