Der Soulsänger Isaac Hayes ist tot. Am gestrigen Sonntag wurde der 65jährige in seinem Haus in Memphis von Familienangehörigen regungslos neben einem Fitness-Laufband gefunden und konnte nicht mehr wiederbelebt werden, meldet der Nachrichtensender CNN. Hayes zählte zu den wichtigsten Vertretern des US-Soul überhaupt und war einer der herausragenden Songwriter und Interpreten des Memphis-Labels Stax. Dort begann der Autodidakt seine Karriere Mitte der 1960er als Autor von Klassikern wie „Soul Man“ und „Hold On I’m Comin“, seine ersten eigenen Alben fürs Label waren „Presenting Isaac Hayes“ (1967) und der Meilenstein „Hot Buttered Soul“ (1969).

Weltweit Aufsehen erregte Hayes 1971 schließlich mit seinem Soundtrack zum Blaxploitation-Streifen „Shaft“. Isaac Hayes’ sonore Stimme und seine Fähigkeit, bekannte Popsongs in dramatischen Orchestrierungen auf über zehn Minuten zu weiten, wurden sein Markenzeichen. Sowohl für die Disco-Bewegung als auch den Rap hat er frühe Impulse gegeben. Hayes wurde seit den 1980ern auch als Film- und Fernseh-Star bekannt, unter anderem in Detektiv Rockford und Miami Vice, für die Zeichentrickfilmserie South Park lieh er der Figur des Chefkochs seine Stimme.Die Gesundheit des Mannes, der vor drei Jahren den Scientologen beigetreten war, befand sich schon 2006 in einem kritischen Zustand, als er einen Herzinfarkt erlitt. Im gleichen Jahr unterschrieb er wieder beim neuformierten Stax-Haus, veröffentlichte jedoch keine Platte mehr.